Elvira van Rijn uit Velp deed mee aan Operatie Steenbreek samen met drie naastgelegen studentenhuizen
Elvira van Rijn woont al jaren in Velp naast een studentenhuis. Toen ze – meer bij toeval – de verscholen tuin zag die erbij hoort, begonnen haar groene vingers te jeuken. “De plek was totaal verwilderd en lag vol rommel en oude fietsen. Maar ik zag direct potentie.” Samen met haar partner Marten en studenten Bas, Jelle en vrienden toverde ze de plek om tot een tuin vol (moestuin)borders, bloemen, zitjes en ruimte voor schaduw.
Wat was jouw reden om de verwilderde tuin bij het studentenhuis aan te willen pakken?
“Dat is wel een bijzonder verhaal. Want ik woon hier al sinds 2008, maar ik was nog nooit in de tuin bij het naastgelegen studentenhuis geweest. Mijn partner Marten wel, omdat hij met de eigenaar had afgesproken om de heggen daar bij te houden. Op die manier liep ik afgelopen zomer een keer met Marten mee en zag deze plek. ‘Ohhh…’, zei ik direct. ‘Mag ik hier iets moois van maken?’ Ik heb zelf al een grote tuin, maar ik wilde er met alle liefde nog een bij. Een egoïstische keuze vanuit mij dus, haha.” Bas: “Elvira is toen naar ons toegekomen en heeft het plan voorgelegd.” Elvira: “Maar ik zei er wel direct bij: ‘Marten en ik pakken dit op. We vinden het fijn als jullie helpen, maar alleen als je er zin in hebt. Maar als je nu ziet, hoe hard er het afgelopen jaar is gewerkt en wat voor mooie momenten we al samen hebben beleefd… dat heeft mijn verwachtingen wel echt overtroffen. Student Paki die meteen begon met het opruimen van de wildernis. Jelle die afgelopen winter vele zaterdagen meehielp om al het grind, onkruid en oude worteldoek weg te halen. Bas die aanbood het terras te leggen. Echt geweldig.” Jelle knikt instemmend: “Het werd ook steeds gezelliger, want je hebt een natuurlijke reden om elkaar te zien.”
‘Met gesnoeide takken vlochten we de borderranden’
Waren jullie blij met de hulp vanuit Operatie Steenbreek?
“Ja, dat was echt superfijn, want de gemeente haalde grind op en we kregen voor de gehele tuin ophoogzand en compost. We stonden serieus te juichen toen de vrachtwagen met compost ons steegje in kwam rijden! De tuin ziet er dan ook gelijk zo mooi uit met dat donkere compost. Zeker na al dat harde werk ervoor.” Bas: “En het is natuurlijk een goede basis voor een sier- en moestuin.” Jelle: “We hebben de oude perenboom een flinke snoeibeurt gegeven en een kleine vijg en een aantal struiken zijn behouden. Verder zijn er vooral veel moestuinborders bij gekomen.” Elvira vult lachend aan: “Waar eerst nog géén borderranden omheen stonden tot een van de studenten zei: “Maar Elvira, als wij hier nu ’s avonds een biertje drinken en dan net niet helemaal recht naar huis teruglopen, dan zou het toch zonde zijn als we in de borders vallen! Toen besloten we dus borderranden te maken.” Marten: “Dat gebeurde met gesnoeid hout dat ik langs de straat had gevonden. En met takken van een snoeibeurt die Jelle aanbod in ruil voor stenen die we van iemand hadden gekregen voor de tuin.” Elvira: “We noemen onszelf ook wel ‘containerkapers’: we kijken altijd of we nog iets kunnen hergebruiken.” Bas: “Op deze manier is er veel naar ons toe gekomen.”
Zijn jullie blij met het resultaat?
Jelle: “Het is heel mooi geworden en echt een fijne plek. Ik doe een leerwerkopleiding en ga vaak nog even in de tuin zitten in de avond.” Bas: “Wat je ook merkt, is dat het meer opgeruimd blijft. Er liggen nog steeds wel peuken. Maar nu het zo mooi is, is dat wel een uitnodiging om wat meer op te ruimen. Ook hebben we hier al veel samen gebarbecued en de eerste (raap)steeltjes uit de tuin gegeten.” Elvira: “En dat allemaal in nog geen jaar tijd.”
Ook meedoen aan Operatie Steenbreek?
Met Operatie Steenbreek ondersteunt de gemeente Rheden buurtinitiatieven die hun tuin groener en klimaatbestendiger willen maken. Interesse? Neem contact op via duurzaamwonen@rheden.nl